پرسش از فقیه قدمتی همسان با ظهور فقه دارد. نگاهی به مجموعه نسبتاً فربه و فراخ مبحث تقلید در کتب فقهی شیعه و سنی نشان می دهد که این مقوله در فقه اسلامی جایگاهی فراتر از یک فرع ساده فقهی را احراز کرده است.
تقلید راهی کلیدی برای فهم احکام شرعی است. این مفهوم در فضای تخصصی امروزین بیش از آن که توصیف گر رفتاری ساده باشد که در آن گروهی به شنیدن و عمل کردن به رأی کسی رضایت می دهند بستری است برای دست یابی به فهمی عقلایی تر و تضمین یافته تر از احکام شارع و شکستن مرزهای نامرئی ذهنیت های فریبنده و غیرتخصصی... .
